Si mencionamos a Steve Jobs o a Elon Musk probablemente todos sepamos de quiénes estamos hablando. Aparecen en los medios de comunicación como ejemplos de tesón, de esfuerzo y de constancia. En definitiva, de aquellas características y cualidades que se espera que tengan los emprendedores.
En todo el mundo, hay en torno a 582 millones de emprendedores. Sin embargo, existen múltiples estereotipos relativos a este concepto que constituyen una especie de perfil que, en la mayoría de los casos, están muy lejos de ser representativo. Es lo que se aborda en el artículo The relatable entrepreneur: Combating stereotypes in entrepreneurship education, firmado por Stephanie E. Raible (Universidad de Delaware, Estados Unidos) y Karen Williams-Middleton (Universidad de Tecnología Chalmers, Suecia). Las investigadoras defienden que esas ideas preconcebidas y algo «heroicas» que se reproducen una y otra vez en los medios de comunicación dan lugar a concepciones erróneas que afectan a los jóvenes. Tal y como ellas mismas explican «estos estereotipos son fuertes y limitantes y establecen que el éxito es alcanzable solo a través de habilidades y talentos excepcionales. Además, a menudo se señalan como cualidades exclusivamente masculinas». Insisten en que los educadores tienen la misión de crear conciencia de ello y proporcionar ejemplos más realistas y diversos.
La profesora Williams-Middleton nos aclara que «Musk y Jobs no son un ejemplo equivocado de emprendedores o de éxito, pero pueden ser bastante limitantes. Hay 500 millones de ejemplos en el mundo y los que se brindan comúnmente a través de los medios son muy reducidos». Nos explica que «muchas veces se considera que todo ese éxito depende solo de una persona, en lugar de hablar del trabajo en equipo y el perfil es el empresario solitario blanco, de mediana edad, probablemente procedente de Estados Unidos o del Reino Unido. En realidad, existe una larga lista de ejemplos de personas de diferentes razas, religiones, culturas, géneros, etcétera».
Karen Williams-Middleton: «Hablamos de una imagen casi sobrehumana o con cualidades que se sienten como sobrehumanas. Los jóvenes no encuentran la forma de relacionare o identificarse con ese estereotipo».
Sobre las consecuencias que estos referentes o modelos pueden tener en los jóvenes, advierte de que «pueden ser limitantes. Hablamos de una imagen casi sobrehumana o con cualidades que se sienten como sobrehumanas. Los jóvenes no encuentran la forma de relacionarse o identificarse con ese estereotipo». Contra esto, es fundamental el trabajo de los educadores y de las familias: «en sus manos está ayudar y orientarles para que puedan gestionar el desarrollo de su propia identidad».
De los padres a sus iguales
Lo cierto es que las figuras que los niños y adolescentes eligen como referentes y modelos de conducta son fundamentales en su desarrollo. Se trata de una selección que no es aleatoria y que depende mucho de los estímulos que les llegan, sobre todo a través de las redes sociales y los medios, pero también en el entorno familiar y educativo.
Mireia Orgiles es catedrática de Tratamiento Psicológico Infantil de la Universidad Miguel Hernández y miembro del Consejo General de la Psicología de España. Asegura que los perfiles en los que se van fijando los jóvenes van evolucionando: «cuando son pequeños, las figuras de referencia más importantes son los padres. Ellos son quienes tienen la mayor influencia. Conforme van creciendo, en torno a los 9 o 10 años, cobran especial importancia los iguales, el entorno del niño. Ya en la preadolescencia y adolescencia, desde los 11 años, los modelos externos son muy importantes. Todo lo que vean en televisión, en redes sociales u otras plataformas es un modelo para ellos muy atractivos y que refleja lo que a muchos de ellos les gustaría ser o tener».
Purificación Sierra, vicepresidenta de la Asociación por la Salud Mental Infantil (ASMI) y profesora titular en la UNED, hace especial hincapié en que los padres, en sus papel de referentes, llevan un peso importantísimo para el desarrollo de los niños. Señala que «son los encargados del cuidado y la protección físicas, pero también afectivas y emocionales. Es el germen de cómo va a ser la relación del niño con el resto de figuras y de la relación que establezca con ellos derivará todo el mundo afectivo del niño. En este momento aprende quién es él, quiénes son sus padres y de ahí extrapola a quiénes son los otros».
Si tenemos en cuenta las horas y la exposición de los jóvenes a las redes sociales, es indudable que lo que encuentran allí influye en sus vidas y en la percepción de las mismas. Mireia Orgiles apunta a que «todos los modelos a los que están expuestos son muy importantes porque una de sus formas de aprender es por modelado. Cuando en las redes sociales un influencer muestra un estilo de vida, una forma de vestir o una serie de comportamientos, esto hace mella en el comportamiento del adolescente». Esto se explica «porque ellos no tienen aún una visión crítica de lo que ven. Los adultos sí tenemos capacidad de poder discriminar lo que se nos muestra en redes y sabemos que no todo es tan idílico. Sin embargo, un adolescente no tiene la capacidad crítica o analítica para ver que, muchas veces, esa realidad que se nos muestra está distorsionada».
Por su parte, Purificación Sierra insiste en que no se demonice la adolescencia porque «es un período maravilloso para pensar en mundos futuros y posibles, cosa que no podían hacer antes». A su juicio, lo que ocurre es que los jóvenes ahora «tienen más acceso a la información que antes. Hay muchas más ventanas por las que se escapan y eso nos preocupa a los padres. En esas ventanas se reflejan a veces modelos que no son positivos». Por ejemplo, habla de «personas que alcanzan la fama y, por tanto, se da por hecho que también el éxito y la felicidad. Esto es un mal mensaje. Nadie habla de si este influencer que gana tantísimo dinero es un ser humano feliz».
Purificación Sierra (ASMI): «Nadie habla de si ese influencer que gana tantísimo dinero es un ser humano feliz»
La doctora Orgiles detecta un cambio en los perfiles que ejercen como referentes en los más jóvenes. Reconoce que «antes, los niños querían ser médicos, bomberos veterinarios, futbolistas. Eran perfiles con valores muy claros de esfuerzo y constancia. Ahora los niños tienen como referentes a personas que aparecen en televisión o en redes y que se dedican a mostrar su vida, su ropa, sus viajes. Esto es muy llamativo para niños, sobre todo porque lo que se muestra es muy estimulante y atractivo. Eso ha hecho que los modelos cambien, con la consecuencia que puede tener el pensar que esos referentes representan una vida fácil y un acceso a un dinero rápido y con poco esfuerzo».
La tiranía de la felicidad
En los últimos tiempos, se ha hecho cada vez más popular una suerte de filosofía positiva que se basa en el «querer es poder». Continuamente, vemos en medios de comunicación y hasta en tazas y camisetas, mensajes positivos en exceso y que aluden a lo que se ha llegado a calificar como «tiranía de la felicidad». Los expertos advierten de que esta vía motivacional trae más problemas que beneficios, que invalida sentimientos y que, incluso, puede causar frustración en jóvenes y adultos.
Purificación Sierra señala como causa «una visión en la que el autoestima y el autoconcepto no están equilibrados. En muchas ocasiones se confunde tener autoestima con ser invencible u omnipotente o tener todas las competencias del mundo para hacer las cosas. Esto no es así». Subraya que una buena autoestima significa «tener ajustada una visión de ti respecto a cuáles son tus puntos fuertes, las competencias en las que eres bueno y, además, con las que disfrutas. Es importante saber que tenemos puntos débiles». Como ejemplo, expone «¿quiere decir que si no tengo muchas competencias en música no puedo tocar el violín? Puedo no tenerlas, pero si me gusta, trabajo y practico, podré mejorar. Pero ese proceso de mejora no puede ser un sufrimiento ¿Puedo hacer cualquier cosa? No, hay actividades para las que estoy más dotada». Insiste en que los seres humanos «no somos una tabla blanca en la que se puede escribir cualquier cosa. Cada uno tenemos un potencial y con trabajo podemos desarrollar habilidades, pero, ¿Todas?, ¿Cualquiera?, ¿Hasta el límite? Mi estructura física no me permite ser corredora de fondo profesional, pero podré disfrutar de correr a mi manera. No me puedo empeñar porque esto lleva a la frustración dado que no estoy midiendo adecuadamente lo que puedo hacer».
Queda preguntarse cuál es papel que padres y educadores pueden adoptar para ayudar a los jóvenes a elegir referentes que le sean beneficiosos en su desarrollo. Mireia Orgiles apunta a que «tenemos que explicarles que lo que vemos es una parte muy parcial de la vida de las personas. Solo se muestra lo que es atractivo, las imágenes están preparadas y editadas, intentan plasmar una vida perfecta y eso es lo que hay que transmitir a los adolescentes. Es una vida editada con una felicidad aparente que no es así. La vida es mucho más que eso y hay que intentar que sean conscientes de ello, que la vida es mucho más y que esas personas también tienen problemas que no se muestran en una imagen».
Purificación Sierra es clara: «el antídoto son las cabezas amuebladas, el afecto y la comprensión. Pero, ojo, cabezas amuebladas con pensamientos, peor también con emociones. Los padres hemos de aprender cómo abordarlo. Hay profesionales que nos dedicamos a la orientación y la guía en la crianza. Es importante que los padres sepan que estamos aquí para ayudar».