El propósito de esta experiencia didáctica, desarrollada en el IES María Zambrano, de El Espinar (Segovia), es adecuar, a través del método de proyectos y del uso de tecnologías de la información y la comunicación (TIC), el uso de la lengua inglesa en las clases de Tecnología con el papel esencial de nuestro auxiliar de conversación y utilizando el hecho territorial como elemento transversal de ligazón para trabajar los contenidos propios de esta asignatura.
En nuestro instituto hemos desarrollado secciones bilingües en diferentes materias, entre ellas la de Tecnología, en la que empleamos la metodología CLIL (Content and Language Integrated Learning: Contenido y Lengua Integrados en el Aprendizaje), que integra la enseñanza del contenido del currículo con la de una segunda lengua.
Esta metodología se sustenta sobre cuatro elementos básicos: contenido, comunicación, cognición y cultura. Así, tomamos los contenidos propios de la materia de Tecnología para mejorar el aprendizaje de la lengua inglesa, con la que el alumnado se comunica tanto de forma oral como escrita. Además, promovemos el desarrollo de las habilidades cognitivas o de pensamiento, especialmente aquellas que desarrollan el razonamiento, el pensamiento creativo y la evaluación —como recordar, identificar, ordenar, comparar o clasificar (Bentley, 2010)— y ponemos en valor el conocimiento de la diferencia de bagajes culturales y sociales en función de la lengua empleada. Dado que el lenguaje determina la cultura, promovemos también el conocimiento de la cultura en la que el lenguaje se desarrolla, formando a los alumnos y alumnas como ciudadanos del mundo y fomentando con ello las potenciales relaciones entre estudiantes de diferentes países y culturas. Del mismo modo, a través del aprendizaje de una segunda lengua se favorece el entendimiento intercultural.
Integrar al auxiliar de conversación
A menudo no es fácil traducir al trabajo cotidiano práctico del aula las premisas teóricas que orientan nuestra labor. En nuestro caso, tratamos de abordar el desarrollo de nuestras intenciones educativas desde diferentes perspectivas.
En primer lugar, nos viene preocupando desde el curso anterior cómo sacar el máximo partido educativo a la presencia del auxiliar de conversación. Esta figura de apoyo (llamada comúnmente lector) es una persona nativa, normalmente formada en el ámbito de las humanidades y ciencias sociales, de enorme valor a la hora de ayudar a conseguir las competencias en comunicación en lengua inglesa que pretendemos.
Inicialmente los auxiliares de conversación han venido prestando apoyo en las clases de la asignatura de Inglés, aunque, con el desarrollo de las secciones bilingües en diferentes materias, también realizan apoyo en las aulas de las demás asignaturas implicadas. ¿Cómo integrar adecuadamente a nuestro lector en una materia que le es tan ajena como Tecnología? La idea es desarrollar una metodología que permita poner en valor lo que de bagaje cultural específico puede traer esta persona auxiliar, propiciar que su presencia forme parte de una trama transversal que abarque varias unidades didácticas, y hacer posible el empleo de destrezas que el lector ya tenga o que pueda conseguir sin el esfuerzo ímprobo de aprender todas las competencias propias de una asignatura tan novedosa para él.
La contribución del auxiliar de conversación al segundo principio de la metodología CLIL (comunicación) es innegable. La idea esencial de nuestro proyecto es convertirlo, además, en pieza clave de la cuarta premisa (cultura).
En segundo lugar, pretendemos que el grueso de contenidos de la asignatura que tienen que ver con el empleo y manejo de las TIC no se vean como unidades aisladas entre sí, sino que constituyan un tronco común que, abarcando un mismo espacio horario a la semana, refuercen su identidad general como bloque de contenidos.
Para ello, ideamos la utilización del territorio como elemento vertebrador anual de la labor docente de nuestro auxiliar de conversación y de las unidades de contenidos TIC. Una hora semanal de las tres de que consta la asignatura está dedicada a este proyecto global, con el que el alumnado aprende a utilizar procesadores de texto y hojas de cálculo y a extraer y usar información de internet.Objetivos generales y específicosSegún el currículo de Educación Secundaria Obligatoria en la Comunidad de Castilla y León, algunos de los objetivos generales de esta etapa son:• Desarrollar destrezas básicas en la utilización de las fuentes de información para, con sentido crítico, adquirir nuevos conocimientos, así como una preparación básica en el campo de las tecnologías, especialmente las de la información y la comunicación.• Desarrollar el espíritu emprendedor y la confianza en uno mismo, la participación, el sentido crítico, la iniciativa personal y la capacidad para aprender a aprender, planificar, tomar decisiones y asumir responsabilidades, valorando el esfuerzo con la finalidad de superar las dificultades.• Comprender y expresarse oralmente y por escrito en una o más lenguas extranjeras de manera apropiada.De modo más concreto, algunos de los objetivos del área de Tecnología son:• Expresar y comunicar ideas y soluciones técnicas, así como explorar su viabilidad y alcance utilizando los medios tecnológicos, recursos gráficos, la simbología y el vocabulario adecuados.• Comprender las funciones de los componentes físicos de un ordenador, así como su funcionamiento y formas de conectarlos. Manejar con soltura aplicaciones informáticas que permitan buscar, almacenar, organizar, manipular, recuperar y presentar información, empleando de forma habitual las redes de comunicación.• Asumir de forma crítica y activa el avance y la aparición de nuevas tecnologías, incorporándolas al quehacer cotidiano.• Promover actitudes críticas frente a la información accesible en diversas fuentes, especialmente internet.Por último, y desde un enfoque específicamente referido a las secciones bilingües y su didáctica, pretendemos:• Adquirir la competencia lingüística, basada en la habilidad de entender, expresar e interpretar conceptos, pensamientos y sentimientos de forma tanto oral (escuchar y hablar) como escrita (leer y escribir) de acuerdo con las necesidades e intereses de cada persona.
El territorio y la cultura estadounidenses
Dado que en los contenidos de la asignatura de primer curso de ESO se requiere el aprendizaje en el uso de procesadores de texto, lo adaptamos a lo que un lector norteamericano nos puede aportar de modo específico. Y decidimos que sea el conocimiento del territorio y la cultura propios de su país de origen, Estados Unidos.
Así, el alumnado va adquiriendo todas las destrezas propias del uso de un procesador de textos a partir de temáticas de la vida estadounidense. Por ejemplo, para trabajar el diseño de párrafos, interlineado y sangrías y márgenes, se usan textos del nivel adecuado que nuestro lector dicta en torno a temas como gastronomía, música o deportes norteamericanos. La creación de tablas se trabaja con información relativa a los horarios propios de la vida laboral y de las comidas de Estados Unidos. Del mismo modo, el alumnado aprende a insertar imágenes utilizando las de paisajes paradigmáticos, monumentos y enclaves estadounidenses en general, guiados por nuestro lector.
Por tanto, el alumnado aprende a dominar las funciones principales de un procesador de textos a través del conocimiento de características geográficas, culturales y patrimoniales norteamericanas. A partir de todo ello, empezamos a generar una presensibilización hacia el hecho cultural norteamericano, diferente en sí mismo, pero necesario para una inmersión lingüística global.
En la misma línea, el alumnado aprende el uso de hojas de cálculo a través de la trama cultural. Gracias a nuestro lector, descubrimos que el Gobierno norteamericano ofrece todos los datos estadísticos del país en la web del United States Census Bureau, como en España lo hace el Instituto Nacional de Estadística. A partir de esta web, conseguimos que el alumnado domine el manejo de una hoja de cálculo mediante el estudio de datos reales extraídos a través de internet.
Adjudicamos a cada alumno el estudio de un estado de los que conforman el país, de modo que las búsquedas de información y demás tareas que deben realizar relacionadas con la extracción estadística de datos y manejo posterior en hojas de cálculo se centran en el territorio asignado.
Concretamente, los tipos de actividades que realizamos consisten en buscar en la web, seleccionar y exportar a formato de hoja de cálculo datos relativos a la distribución de edades del estado que les corresponde; con esto se hacen a la idea de la situación en cada lugar, a la vez que aprenden a exportar datos, procesarlos, crear y mejorar estéticamente tablas, creando gráficos de sectores y barras:
La misma actividad se repite con datos relativos a la distribución de ingresos, para ver las diferencias sociales entre territorios, y con datos referidos a la disposición de uso de internet en los hogares dependiendo del grupo étnico, el estatus salarial, la edad, etc. Con este ejercicio finalizamos esta fase, dado que las tablas resultantes son más complejas.
Por tanto, integramos datos sociales de Estados Unidos en el desarrollo de la temática del aprendizaje de hojas de cálculo, haciendo del conocimiento de nuestro auxiliar de conversación un recurso inestimable y motivador. Todo ello, evidentemente, en inglés.
Planificación de un viaje
Durante toda la segunda mitad del curso, desarrollamos un propósito más amplio, como colofón y continuación de todo lo realizado en los dos trimestres anteriores, con el objetivo de que el alumnado aprenda a extraer y utilizar información de internet a través de la planificación de un viaje hipotético por Estados Unidos.
Pedimos a cada alumno que diseñe este viaje (fechado para todo el grupo en los primeros diez días de julio, para hacer las búsquedas más realistas) por los lugares más destacados del estado que se le ha adjudicado y que, como producto final, maquete un documento de texto en el que pueda aplicar todo lo aprendido. Como conclusión, deben realizar una exposición oral para presentar a la clase cada itinerario. Esta extensa fase consta de varias actividades, desde la búsqueda del estado correspondiente en Google Maps hasta la elaboración del presupuesto del viaje.
Una vez cada alumno se ha familiarizado con el territorio de su estado en Google Maps, vuelven a internet para localizar la web de la oficina de turismo correspondiente. A partir de la consulta y el filtrado de las opciones encontradas en estas páginas, realizan una capa propia en Google Maps donde figura el itinerario elegido.
A continuación, buscan los medios de transporte adecuados para llegar al punto de destino. Con antelación, nuestro lector les explica cómo realizar búsquedas reales en webs de viajes y líneas aéreas. Con la información recabada, elaboran tablas con los nombres de las compañías, horarios de vuelos de ida y vuelta y precios de los billetes.
También tienen que hacer una elección detallada de los lugares que visitarán en cada lugar, con indicación del tiempo de desplazamiento que hay entre ellos. Nuevamente hace falta acudir a las webs oficiales turísticas de cada estado, así como calcular con Google Maps distancias entre puntos. Nuestro auxiliar nos ayuda a localizar la información turística, que encontramos fácilmente anteponiendo "visit" al nombre del estado en cuestión en el buscador, ya que en la mayor parte de los casos esta búsqueda nos conduce directamente a la web oficial de cada estado.
Los alumnos y alumnas deben decidir también dónde pernoctarán, ya sea en hoteles, moteles, campings, etc. Para ello, nuestro lector les muestra cómo funcionan los motores de búsqueda de internet, específicamente en webs norteamericanas especializadas en su mercado hotelero, como por ejemplo Hotwire.
Lo mismo deben hacer con los lugares de manutención básica (almuerzos, desayunos, cenas) en cada uno de los lugares de visita. Nuestro lector nos instruye en las herramientas de búsqueda especializadas para restaurantes y similares (especialmente interesante es el manejo de Yelp, ya que el alumnado puede consultar opiniones y recomendaciones de otros usuarios, decidiendo también en función del precio de cada lugar). De nuevo, elaboran tablas con la información recabada.
Finalmente, cada alumno calcula el presupuesto final de su viaje, aplicando las operaciones propias de una hoja de cálculo, y lo exportan a una tabla de documento de texto.
Como colofón, cada estudiante presenta a la clase su viaje, detallando las paradas y el porqué del interés del recorrido elegido. Esta actividad supone una altísima motivación por el interés que generan el conocimiento del país y sus posibilidades turísticas, así como sus características geográficas.
Aprendizaje contextualizado
El proyecto da un resultado excelente por varios motivos. Por un lado, establece una rutina constante (una hora semanal) en la cual nuestro auxiliar de conversación es el motor principal del desarrollo de las clases, poniendo en valor su presencia en el grupo y dotándolo de un papel adecuado a sus competencias. Además, su conocimiento privilegiado del territorio hace que su figura dentro del aula sea absolutamente imprescindible. Sin él, esta experiencia no se podría llevar a cabo. En este sentido, y de cara a lo sucesivo, el proyecto servirá para fijar un protocolo de docencia para la figura del lector en los próximos cursos. Con las variaciones que sean necesarias, parece que ligar la hora semanal del lector a este proyecto territorial es idóneo para tratar este tipo de contenidos del currículo.
Por otro lado, el proyecto supone una herramienta inmejorable para el acercamiento del alumnado a la trama territorial (en sus acepciones social y geográfica) de la realidad norteamericana, dado que está incrustada en la propia metodología.
También constituye una constante herramienta a favor del aprendizaje de la lengua inglesa, vehiculizada a través de la asignatura de Tecnología. Con este proyecto, se contextualiza el aprendizaje de este idioma sobre el fondo de la propia realidad de un país angloparlante como Estados Unidos, a través de la experiencia propia de un estadounidense. Ello hace, sin duda alguna, mejorar el rendimiento escolar, tal como atestiguan los resultados de la evaluación del curso.
Es, en definitiva, una muestra más de cómo el aprendizaje por proyectos, o el aprendizaje basado en problemas (PBL), es capaz de dotar de sentido a contenidos distintos de un diseño curricular, favoreciendo un aprendizaje autónomo, cercano a lo real y significativo.
Para saber más
Bentley, Kay (2010).The TKT Course CLIL Module. Cambridge: Cambridge University Press.
Escribano, Alicia y Del Valle, Ángela (coords.) (2008).El aprendizaje basado en problemas: una propuesta metodológica en Educación Superior. Madrid: Narcea.
Hernández, Fernando y Ventura, Montserrat (1992).La organización del currículum por proyectos de trabajo. Barcelona: Graó.
Hernández, Azucena y Olmos, Susana (eds.) (2011).Metodologías de aprendizaje colaborativo a través de las tecnologías. Salamanca: Ediciones Universidad de Salamanca.
Página web
United States Census Bureauhttp://quickfacts.census.gov/qfd/index.html#