Francisco Luna, ISEI-IVEI.
"Hola, profa", le dice David, un niño gitano de primero de Educación Primaria, a Darishka, de 10 años, procedente de Camerún, que se ríe y acaricia al pequeño: "Hasta luego". Dicen que este trato suele ser habitual cuando se encuentran por el barrio. Ya se han acostumbrado a ver a alumnos mayores como maestros: los del tercer ciclo de Primaria enseñan a leer a los del primer ciclo, los mayores de Secundaria guían en el laboratorio a los del tercer ciclo, los de primero y segundo de ESO trabajan Matemáticas con los del ciclo medio, los de Infantil tienen como voluntarios a los de cuarto de ESO. Todos aprenden de todos en el Centro Público Integrado (IPI) Sansomendi, de Vitoria-Gasteiz.
Es un centro con alrededor de 300 alumnos, desde Infantil hasta cuarto de ESO, pertenecientes al estrato más desfavorecido y de mayor riesgo de exclusión, de los que el 65% es alumnado gitano y prácticamente todo el resto, inmigrante. En la prensa lo han llamado "El milagro de Sansomendi" porque en pocos años ha pasado de ser "el colegio de los gitanos y de los tontos" a cambiar completamente su forma de trabajar y a entender que la forma más eficaz para la integración es el éxito educativo de su alumnado. Esto les ha llevado a recibir el premio Acción Magistral 2013 de manos de la mismísima reina Sofía: "Muy cercana y sencilla", dice la directora, Eva Sancho, impactada todavía después de haber pisado el Palacio de la Zarzuela.
Apadrinamiento en el laboratorio
El laboratorio es el origen de todo. El proceso de transición de Primaria a Secundaria siempre ha sido problemático entre la comunidad gitana: los miedos son muchos y las prevenciones incontables. Hace cinco cursos se plantearon organizar una actividad curricular en la que los del último curso de Primaria tuvieran que ir al edificio de la ESO, que está a unos 500 metros. Se les ocurrió que podía ser interesante organizar una experiencia científica en el laboratorio tutorizada por el alumnado de segundo de ESO. En esa primera ocasión, incluso, se invitó a las familias.
Hoy ya es una actividad normalizada que se lleva a cabo dos veces al trimestre entre segundo, tercero y cuarto de ESO y los tres últimos cursos de Primaria. Exige una gran coordinación entre ambas etapas, ya que hay que seleccionar temas que sean comunes y adecuados a los dos niveles y preparar todo el material. El objetivo es mejorar las competencias científicas, mediante el uso del método científico aplicado a situaciones problemáticas. Al ser una actividad que se realiza por las tardes, cuando los de Secundaria no tienen clase, este alumnado participa de manera voluntaria, aunque prácticamente vienen todos porque vale para nota.
Raquel, de segundo de ESO, dirige el grupo compuesto, entre otros, por Dariskha y Eli, alumnas de quinto de Primaria que participaron como guías en el apadrinamiento lector. Antes de venir al laboratorio, la tutora de quinto les ha planteado un problema científico y les ha pedido que elaboren una hipótesis que explique por qué cuando nos metemos en el agua del mar sentimos frío y, tras un tiempo, no nos parece tan fría. La mayoría piensa que el cuerpo se va habituando al frío o incluso que el agua del mar se adapta a la temperatura del cuerpo. Van a intentar confirmar esta hipótesis a través del experimento en el laboratorio y llegar a conclusiones científicas.
Raquel explica paso a paso a los tres alumnos de su grupo qué tienen que hacer: "Hay que coger agua en un recipiente y ponerla a calentar hasta que alcance los 90º, después la metemos en otro bote con agua a temperatura normal y veremos qué pasa con el agua caliente y con el agua fría". A Raquel le gusta más que le enseñen que ser maestra, pero en esta actividad se siente bien, aunque de vez en cuando tiene que llamar la atención para que le hagan caso. Les guía mediante algunas preguntas y deja que sean los más pequeños quienes desarrollen la actividad. Mientras tanto, la profesora de Ciencias de ESO, Jaione Gaztañaga, se pasea por los grupos, observa cómo se comportan los padrinos, toma notas del comportamiento y responde a dudas.
"Una vez que el agua llegue a los 90º, les dice Raquel, meteremos este recipiente en el bote de agua fría e iremos mirando cada minuto cuál es la temperatura del agua fría y del agua caliente y lo tenéis que ir apuntando en una tabla. Para ello haced dos columnas en vuestra hoja; en una ponéis arriba F, que significa fría, y en la otra C, que es caliente. Ahora mirad la temperatura". Los de quinto dan vueltas al termómetro, pero no saben bien cómo leerlo, con ayuda de Raquel logran ver los 90º. "Apuntadlo en la columna de la C y ahora medid la temperatura del agua fría". Eli dice que 19 grados. "Bien, ahora vamos a dejar pasar un minuto para comprobar de nuevo la temperatura". A Dariskha le gusta tanto enseñar como que le enseñen: "Aunque aquí entiendo mejor mi labor con los niños pequeños cuando les enseño a leer".
En otras ocasiones tuvieron que averiguar si era verdad una noticia que contaba que una mujer había recibido una descarga eléctrica al caérsele el secador de pelo en la bañera mientras se duchaba; o investigar qué tiene más vitamina C: el limón, el zumo de naranja que venden en la tienda o una pastilla de vitamina C. Siempre son problemas reales sacados de noticias o cosas que les ocurren.
"¿Qué pongo?", pregunta Dariskha. "Espera un poco que pase el minuto –contesta Raquel–. A ver, meted el termómetro en los dos recipientes y mirad las temperaturas". Eli dice que 80º y 39º. "Apuntadlo y esperamos otro minuto". "¿Para qué tenemos que esperar?", pregunta Dariskha. Raquel le responde que para averiguar cuánto tardan en igualarse las temperaturas, algo que se logra tras cinco o seis minutos. Con esa información, los de Primaria tienen que hacer un gráfico; de esta forma trabajan también Matemáticas.Ayúdame en MatemáticasHoy toca geometría en la actividad de apadrinamiento matemático. Said, un alumno sahariano que lleva dos años en el centro y cursa segundo de ESO, explica la tarea a Luis Ángel y Guille, de tercero de Primaria: “Vamos a trabajar sobre el plano. Tenéis que copiar en una base cuadriculada el croquis de una habitación. Hay que fijarse muy bien en los cuadrados que ocupa cada cosa para que todo salga proporcionado”. Los dos alumnos de Primaria muestran esmero en la tarea, pero se confunden con frecuencia. “No pasa nada, tranquilos”, dice Said, quien les va orientando para que corrijan, piensen antes de actuar y lo hagan con cuidado.Cálculo, problemas matemáticos, geometría, medidas, manejo de tablas… Son los temas que trabajan habitualmente en este apadrinamiento. Para los alumnos de ESO son temas sencillos, actividades que ya dominan perfectamente, por eso les insisten en que no corran y estén pendientes de las dudas de los pequeños. Esta actividad se complementa con lo trabajado en clase de Matemáticas y permite disponer de más tiempo para otros temas más complejos de la programación.Said, como el resto de sus compañeros de Secundaria, viene voluntariamente a este tipo de actividades; no tiene clase por la tarde, pero le gusta mucho trabajar con niños y se lo pasa bien: “Al explicárselo a un pequeño te tienes que esforzar mucho para decirlo muy sencillo y muy clarito, no reñirles y pensar que están aprendiendo”.La tutora de tercero, Ainara Jurado, afirma que estos niños trabajan muy bien: “En grupos reducidos, con apoyo y dándoles responsabilidades”. En la misma idea abunda Urko Otxoa, tutor del grupo de Secundaria: “Antes de entrar en el aula se orienta a los de Secundaria sobre los contenidos y las tareas que deberán realizar. Es una gozada, cambian de rol, les veo cómo están y a veces no me lo creo; por ejemplo, Said es un alumno difícil, pero aquí se porta con responsabilidad y paciencia. Se sienten valorados y útiles frente a las dificultades con las que se encuentran en Secundaria; de hecho, muchos se enganchan desde este tipo de actividades. El círculo del aprendizaje se cierra cuando un alumno es capaz de explicar lo aprendido”.
En otro grupo cercano, el sahariano Said apadrina, entre otros, a Daniel, gitano muy movido, que no sabe explicar bien por qué ha ocurrido esa igualación de temperaturas, aunque se acerca: "Que el agua caliente le hace subir a la fría y el agua fría le hace bajar a la caliente". Said le dice que es algo parecido y que tiene que ver con la transferencia de calor. "Bueno, ahora lo tenéis que escribir en la ficha con vuestras propias palabras, poner lo que ha pasado y lo que habéis entendido".
Jaione, la profesora de ciencias de ESO, ha preparado una ficha de autoevaluación, en la que consta la práctica realizada, un dibujo explicativo y varios espacios para indicar sus aprendizajes. Esta ficha la revisará la tutora de quinto y se la pasará a Jaione, que analizará qué errores tienen y quiénes eran los padrinos de cada grupo. Los de segundo de ESO recibirán una nota que dependerá de lo que hayan aprendido sus apadrinados. "Los mayores –dice la profesora de Ciencias– se aplican así mucho más. De todas formas, en este tipo de actividades no solo se enrollan muy bien, les atienden y se sienten importantes, sino que además les sirve para afianzar sus aprendizajes, darles seguridad y favorecer las relaciones entre alumnos de distintas etapas".
La directora, Eva Sancho, dice que los profesores han notado en sus clases el impacto de esta forma de trabajar: "Aunque siempre es más difícil de medir en los mayores, porque para los pequeños es una actividad más de clase, con la que están encantados y que aprovechan a tope. El día a día en este centro es muy duro, tenemos temporadas difíciles, pero esto no puedes mirarlo a corto plazo, sin echar la mirada atrás. Ahora tenemos claro que nuestro objetivo son los resultados, algo que hace años era impensable, no vale de nada hacer cosas monas si no aprenden. Hemos pasado de cero a tener alumnos con título de graduado y otros que pasan a Bachillerato, pero nos queda mucho camino. El otro día me dio mucho ánimo escuchar a una niña pequeña que le decía a su compañera: "Tengo que aprender mucho porque cuando sea mayor tengo que enseñar a los pequeños".
Un centro que cambia su historia
"Las expectativas hacia el alumnado de este instituto eran nulas –afirma la directora–. Llegaban los gitanos que pasaban del centro de Primaria y muchos fracasados de otros centros. Una bomba. Cuando vine la primera vez como profesora al instituto vi un panorama desolador: muchos se dedicaban a jugar a las cartas en clase, fumaban, no había libros de texto y los pocos que llegaban a cuarto de ESO y sacaban el título era de tan mala calidad que todos fracasaban en la siguiente etapa. A alguien se le había ocurrido que, como ninguno estudiaba, lo mejor era quitar las Matemáticas y la Lengua, abandonar el currículo y limitarse a impartir talleres de carpintería, electricidad, albañilería, peluquería… Este proyecto duró siete cursos y curiosamente recibieron premios como proyecto de carácter compensatorio, pero la verdad es que fue un fracaso total y seguían sin estudiar".
Cuenta que el absentismo en Secundaria era de más del 30% o que el abandono a los 16 años era casi total: "Quizás se hizo con buena intención, pero no éramos atractivos ni para las familias gitanas; ese tipo de profesiones ni les gustaba ni les servía. Y hasta las familias gitanas con un mínimo interés por los estudios los sacaban de aquí".
No siempre había sido así. Durante años la escuela Sansomendi era el referente escolar del barrio; sin embargo, desde el momento en que trasladaron a las familias gitanas de las chabolas y se escolarizaron en este centro, las familias payas desaparecieron de la escuela.
Casi de la noche a la mañana, todo cambió hace siete años con la llegada al instituto de un nuevo equipo: "Había que ofrecer una educación de calidad, similar a la que reciben el resto de los centros públicos de Vitoria. Era una cuestión de supervivencia y de justicia". Cuando los alumnos volvieron en septiembre, no había talleres y de nuevo habían aparecido los libros de texto. Cuenta que los propios alumnos se veían raros con el paquete de libros porque hacía años que no los usaban. Durante el verano desarrollaron una fuerte campaña en el barrio con las familias, que hasta entonces nunca habían aparecido por el centro: "Aquella primera semana de septiembre llenamos una sala grande, les explicamos lo que queríamos, que lo que se estaba haciendo no tenía sentido para sus hijos. Y la reacción fue muy buena y de mucho apoyo".
Lo normal también volvió a ser corriente en Sansomendi: clases, horarios, libros, exámenes. Pero no era suficiente si se querían reducir el fracaso y el abandono. Y ahí surgió la posibilidad de convertirse en comunidad de aprendizaje, primero el instituto y, posteriormente, al constituirse en el 2010 como centro integrado, también las etapas de Infantil y Primaria. Hoy es un centro abierto a cualquiera que quiera ayudar, desde agentes sociales, asociaciones del barrio, estudiantes y familias, de forma que es normal ver en clase a un docente jubilado, a un educador de calle o a un padre.Renovar los sueñosEn el IPI Sansomendi están renovando los sueños como comunidad de aprendizaje. Hace cinco años, cuando hicieron esta actividad por vez primera, casi todo estaba relacionado con cosas materiales: tener polideportivo, laboratorio, biblioteca o ventanas en buen estado. Cuenta la directora que el centro estaba muy deteriorado, sobre todo en Secundaria, pero en estos años ha mejorado mucho.Hoy los sueños, en algunos casos, siguen pidiendo tener columpios y toboganes o más tiempo en la sala de ordenadores. Pero, en otros muchos, el perfil ha cambiado y se refieren a tener “actividades en las clases donde se aproveche para aprender y estudiar de un modo serio y divertido” o “tener una buena enseñanza y un buen futuro”.Junto a estos sueños, también aparecen sus necesidades más perentorias: “Que en el recreo den galletas y zumo o fruta”, dice una familia. Eva Sancho cuenta que la situación no es fácil porque la crisis ha afectado de forma salvaje a este tipo de familias; la mayoría están en el paro, porque la chatarra y el mercadillo van muy mal. Tenemos alumnos bastante tocados por todos estos temas y a veces temo que esto vaya a explotar en cualquier momento en el barrio. La continuidad entre el colegio y la casa es difícil aquí, por eso tratamos de acercar a los padres al centro y darles formación a través de la EPA”.
Una victoria ha sido conseguir la estabilidad de la plantilla, porque antes el movimiento del profesorado era permanente: "Es muy complicado –dice la directora– trabajar con gente que no entienda y no comparta la idea de la escuela inclusiva, y la verdad es que hemos tenido casos de profesores complicados. Aquí hay que creer en los chavales, querer hablar con las familias, algo no siempre fácil, y estar dispuesto a cambiar la forma de hacer las cosas para mejorar".
Ahora el absentismo es prácticamente nulo, lo han trabajado a base de insistencia, con cartas, llamadas, entrevistas: "Pero –señala la directora– el absentismo se reduce sobre todo cuando los niños vienen contentos. El otro día un niño de 7 años nos decía que por las mañanas él llama a sus padres para que le traigan al colegio. El nivel de abandono ha bajado muchísimo, aunque todavía nos queda el paso de ESO al Bachillerato. Por ejemplo, este curso todo el grupo de cuarto de ESO son chicas, gitanas e inmigrantes, algunas muy buenas que podrían hacer sin problemas bachiller, pero para eso tendrían que coger el autobús para ir a otro centro, y a las familias gitanas les da mucho miedo. Pero tengo claro que es la mujer gitana quien tiene que tirar hacia adelante. Y por eso estamos trabajando mucho con ellas y las asociaciones del barrio".
Apadrinamiento lector
Todos los viernes por la tarde, a Dariskha le toca apadrinamiento lector en primero de Primaria. Hoy hace pareja con David, que aunque ya lee con cierta soltura, a veces se encalla ante algunas palabras. Le resulta difícil la palabra cristalina: "Mírala con tranquilidad", le dice su madrina. Ahora lo hace correctamente. "Muy bien, sigue adelante", le anima Dariskha, a quien le gusta mucho estar con los niños pequeños. En el texto algunas palabras se sustituyen por dibujos y, por el contexto, deben adivinarla. David se queda dudando: "¿Es mar?", pregunta. Dariskha le dice que no y le sugiere mirar en el glosario al final del libro, donde se da cuenta de que se trata de orilla. "Ahora sí, continúa".
Elena Zapirain, tutora de quinto, señala: "Este tipo de actividades son muy efectivas. Se les inculca la responsabilidad; son pequeños profesores en cuyas manos está que sus apadrinados lo hagan bien. Ven la evolución y son conscientes de los logros de los niños. Todo esto, además, genera una actitud positiva hacia la lectura, que aplican a su propio comportamiento y se dan cuenta de que también es importante para ellos".
Las sesiones suelen ser cortas, de media hora, para que los pequeños no se cansen y pierdan el interés. Las normas son claras: es una lectura conjunta, en la que el mayor sirve de modelo, pero es el pequeño el que tiene que leer; y deben ayudarles, dejando que ellos sean los protagonistas. Las parejas las organizan entre las dos tutoras dependiendo del tipo de alumnado y buscando que se complementen, pero sin demasiada rigidez. Según la tutora, hay bastantes alumnos de quinto en los que se ha notado mucho el incremento del interés hacia la lectura: "Se llevan más libros, porque en su casa no tienen, y esto es algo que antes no era nada frecuente".
En otra mesa, la pequeña Ángela sigue las instrucciones de Eli, una muy buena alumna gitana, según su tutora, a la que le gustaría ser maestra porque le agrada estar con niños pequeños, aunque todavía no lo tiene claro. A su lado, Israel es atendido por su "hermano mayor", Jesús: "Chuchete para los amigos, porque los gitanos tenemos otro nombre", aclara. Es un alumno muy movido, con mucho nervio, y muy competitivo, según la tutora, pero que aquí sigue estrictamente las normas. "A mí me gusta leer libros de miedo y lo que más me gusta es Euskara, Gimnasia e Inglés. En Inglés he mejorado mucho, desde primero hasta la primera evaluación de quinto había suspendido siempre, pero en la última he aprobado. ¡Toma ya! Además, he aprendido muchas palabras". Vuelven a la lectura. Israel se equivoca y Chuchete le pide que la vuelva a leer poco a poco, e Israel la lee sílaba a sílaba: man-za-na.
La clase termina y cada alumno registra en una ficha hasta dónde ha llegado en su lectura. La tutora del grupo de primero, Itziar Hipólito, dice: "Leen mucho más a gusto cuando vienen los mayores, incluso les hacen más caso que cuando yo les digo que repitan, y son capaces de estar más tiempo centrados".
La lectura es un elemento clave de todo el proyecto del IPI Sansomendi. El apadrinamiento lector lo realizan semanalmente todos los alumnos mayores (tercer ciclo de Primaria y ESO) con los cursos inferiores (desde 3 años hasta cuarto de Primaria). Tienen un proyecto en Infantil para adelantar el proceso de lectoescritura, que lleva a cabo el alumnado de primero de ESO, que va todas las semanas a leer cuentos a los alumnos de Infantil. Las tertulias literarias, a partir de la lectura de libros clásicos o de adaptaciones, se desarrollan desde Infantil hasta Secundaria en todas las lenguas cada semana.
Cuenta la directora de lo que se dieron cuenta cuando llegaron al centro: "Era un lugar donde se hacía poco, donde no se cuidaba a los niños, no había un proyecto y, por ejemplo, en segundo de Educación Primaria repetían la mitad de los niños porque el proceso de lectoescritura no se había hecho bien; no era un proceso real de escolarización. Este alumnado tiene además muchas deficiencias en las competencias lingüísticas porque en su entorno el lenguaje es pobre, no tienen libros ni les leen cuentos. En esto hemos invertido muchos recursos y esfuerzos, de forma que ahora todos los niños ya leen en primero; es el proceso normal de cualquier centro, pero algo extraordinario para nosotros".