La creatividad ha sido siempre un tema controvertido y confuso. Durante siglos se pensó que solo existía la creatividad artística y que esta dependía de una inspiración más o menos divina. La theia mania de la que hablaba Platón. Desde los griegos hasta el romanticismo, se equiparó al gran creador con el genio, y al genio con el loco, por lo que disponemos de una nutrida bibliografía acerca de creativity and madness (‘creatividad y locura’). Los grandes creadores eran considerados genios, personajes extraordinarios, imprevisibles e inexplicables. Eran excepcionales, y la ciencia solo puede estudiar lo normal. Hasta los años cincuenta del siglo XX, la psicología consideró que la creatividad era un tema que no se podía tratar científicamente. Era un talento innato, inexplicable y enigmático. Pero la idea de talento ha cambiado. Definimos el talento como la inteligencia triunfante, es decir, como la capacidad de elegir bien las metas y de movilizar el conocimiento, las emociones y los comportamientos necesarios para realizarlas. No es una capacidad potencial, sino una acción realizada. Lo importante es que ese talento no existe antes sino después de la educación, que se convierte así en generadora de talento. Antes solo hay biología y posibilidades. La inteligencia va haciéndose a sí misma mediante el aprendizaje. El cerebro recibe muchas influencias, pero también puede decidir sobre su propia construcción, lo que es una noticia estimulante y comprometedora. Pues bien, la creatividad es una cualidad de todo talento, es decir, de toda inteligencia triunfante.
Una cualidad con distintos registros
Hay, por lo tanto, una creatividad general, básica, que sirve para vivir inteligentemente, y hay también otra especializada, dependiente de un dominio: pintura, literatura, negocios, deportes, etc. Esta puede ser tan absorbente que llegue a deformar la otra, y por eso hay grandes creadores que en los demás aspectos de su vida son incapaces de liberarse de sus manías o de sus prejuicios, que son lo contrario de la creatividad. Desde un punto de vista educativo y de interés social, nos importa conocer bien la creatividad general, vital, cotidiana, también conocida como everyday creativity, que acompaña a toda inteligencia triunfante, sea cual sea su rango y especialidad. A todos nos interesa adquirir un estilo personal, una actitud creativa, una personalidad creativa. Esto debemos fomentarlo en todos los niños y niñas. A partir de ella podremos hablar después de una educación para la creatividad especializada.
Teniendo en cuenta todo esto, resulta muy inquietante que expertos como Ken Robinson afirmen que “la escuela mata la creatividad”. No es una opinión aislada. El primer capítulo del libro dirigido por Ronald A. Beghetto y James C. Kaufman, Nurturing creativity in the classroom, se titula “Cómo anular el pensamiento creativo en el aula”. Robert J. Sternberg, uno de los más reputados expertos en el funcionamiento de la inteligencia, también denuncia que en las escuelas se favorece más el pensamiento inerte que el pensamiento creativo. “La creatividad –dice– es un hábito. El problema es que la escuela a veces lo considera un mal hábito”. Teresa M. Amabile, experta en creatividad de la Universidad de Harvard, ha llamado “dilema educativo” a esta tensión entre la enseñanza de hábitos cognitivos y la de hábitos creativos. Para Dan K. Simonton, especialista en historiografía de la creatividad, más del 60% de las personas más influyentes del siglo XX –incluidos Steve Jobs, Bill Gates o John Craig Vender– fueron malos estudiantes. Martina Leibovici-Mühlberger coincide plenamente y cita el dicho popular: “La educación prepara a la generación futura para las décadas pasadas”. Si esto es así, parece que la escuela se ha quedado apartada del caudaloso río de la creatividad, lo que plantea un problema de envergadura.
Producir novedades valiosas
Daniel Innerarity, en su libro La democracia del conocimiento, escribe: “La creatividad es una de esas cosas de las que todo el mundo habla y nadie conoce”. Y subraya la paradoja de que pretenda enseñarse lo imprevisible. Para librarme de esta acusación, comenzaré definiendo lo que entiendo por creatividad: crear es producir intencionadamente novedades valiosas. El análisis de las distintas formas de creatividad nos permite interpretar todas ellas como procesos para resolver un problema o para plantearlo. Los problemas pueden ser de dos tipos: algorítmicos o heurísticos. Los algorítmicos son aquellos para los que poseemos una solución eficaz, bien comprobada. En esos casos es mejor no innovar. Cuando hace años se impuso la “contabilidad creativa” se abrió la caja de Pandora en la economía.
Problemas heurísticos son aquellos en que no tenemos una rutina bien establecida para resolverlos. Creatividad es lo que nos permite resolver los problemas cuya solución desconocemos y por ello tenemos que inventarla. Este enfoque hace descender la creatividad de un mundo excepcional y la introduce en el dramatismo de la vida diaria. Por eso debemos fomentarla en la escuela. Continuamente nos enfrentamos en la vida con este tipo de problemas: ¿cómo ser feliz?, ¿cómo educar a mis hijos?, ¿cómo encontrar trabajo?, ¿cómo conseguir una sociedad justa? Todos ellos son urgentes y vitalmente importantes, y exigen una gran creatividad para solucionarlos. Por esta razón es importante fomentar la creatividad en la escuela: porque a lo largo de la vida tendremos inevitablemente que enfrentarnos a ellos.
La creatividad no consiste solo en resolver de forma nueva los problemas, sino también en encontrar problemas nuevos, en hacerse preguntas, en elaborar proyectos. Tiene que ver con la posibilidad de seguir adelante, de escapar de la repetición, de resolver los problemas, de ampliar la vida, de avivar la esperanza, de hacer transitable el futuro.
Una definición
Los estudiosos de la creatividad han propuesto el modelo de las cuatro pes: persona creativa, procesos creativos, producto creativo, entorno (place) creativo. Podemos utilizar este esquema. Ya he mencionado el producto creativo: la resolución de problemas heurísticos de manera eficiente y la producción de proyectos nuevos y valiosos. En lo que resta del artículo voy a tratar de las otras tres pes.
Personalidad creadora
La educación no es una mera transmisión de conocimientos o destrezas. Es un modo de ayudar a nuestros alumnos a desarrollar su talento a cualquier nivel –genial o no genial–, uno de cuyos componentes es la creatividad. Los rasgos principales de esta personalidad creativa son:
- • Actividad frente a pasividad.
- • Expresividad frente a mutismo.
- • Invención frente a repetición.
- • Descubrimiento de posibilidades frente al síndrome de impotencia adquirida.
- • Apertura frente a clausura.
- • Independencia crítica frente a dependencia.
Aquí tenemos el núcleo duro de un poderoso proyecto educativo. La personalidad creadora es una personalidad resuelta, en el doble sentido de esta palabra maravillosa: soluciona los problemas y avanza con resolución.
Los procesos creadores
Toda creación comienza con la detección de un problema o la formulación de un proyecto. Este es el primer paso. A partir de él entran en juego las actividades de búsqueda de soluciones. Son actividades fundamentalmente combinatorias, que están perfectamente identificadas. El tercer paso, tal vez el más crítico, son los criterios de evaluación.
Pondré como ejemplo el programa informático de ajedrez Deeper Blue, que venció a Kaspárov. Planteaba un problema: ¿cuál es la mejor jugada que puedo ejecutar para ganar la partida? La segunda fase era el cálculo de posibilidades: doscientos millones por segundo. La tercera, la que permitió ganar al ordenador, era saber cómo elegir la mejor entre esa proliferación de posibilidades.
El entorno creativo
Aunque la creatividad es una propiedad individual, como todas las funciones de la inteligencia, se desenvuelve en un entorno social que la estimula o la bloquea. Es lo que suele llamarse “efecto Medici”. El clima creativo fomenta la creatividad.
El objetivo está claro, pero ¿podemos alcanzarlo?, ¿podemos introducir la creatividad en las aulas? Rotundamente, sí. Ahora sabemos que crear es un hábito. Se basa, pues, en la memoria, que es la sede del aprendizaje. Por lo tanto, podemos aprenderlo. Estamos asistiendo a una revolución en el mundo educativo, paralela a la revolución que se está produciendo en el modo de concebir la inteligencia humana. Cuadernos de Pedagogía lo expuso en uno de sus números (autoría compartida, 2015). Ahora sabemos que nuestra inteligencia trabaja en dos niveles. Uno de ellos no es consciente, descansa en biología y en la memoria, es decir, en lo innato y lo aprendido. Es la inteligencia generadora, fuente de las ocurrencias. El otro nivel es consciente. Elige las metas, presiona a la inteligencia generadora y evalúa sus propuestas. Es la inteligencia ejecutiva. Por muy extraño que suene, la educación se encarga de configurar los dos niveles. Podemos ayudar a cada alumno para que su maquinaria no consciente –su inteligencia generadora– sea fértil, rápida, eficiente. Y podemos también ayudarle para que su inteligencia ejecutiva sea tenaz en mantener el esfuerzo y evalúe adecuadamente las propuestas de la inteligencia generadora.
Este modelo funciona tanto en la creatividad para la vida como en la creatividad especializada. Y, lo que es más importante, integra la creatividad en un modelo de inteligencia que la relaciona con la vida y con el resto de los conocimientos. En este breve artículo no puedo ni siquiera resumir las aportaciones de mi equipo en este tema. Pueden verlo en el estudio Creatividad en la educación, educación de la creatividad (Marina, coord., 2014).
Para saber más
Amabile, Teresa M. (1989).Growing up creative. Nurturing a lifetime of creativity. Nueva York: CEF Press.
Autoría compartida (2015). “La inteligencia ejecutiva”, en Cuadernos de Pedagogía n.º 455, abril, pp. 52-89.
Beghetto, Ronald A.; Kaufman, James C. (2010).Nurturing creativity in the classroom. Cambridge: Cambridge University Press.
Innerarity, Daniel (2011). La democracia del conocimiento. Barcelona: Paidós.
Leibovici-Mühlberger, Martina (2012).“El papel de la familia en el desarrollo de la creatividad”, en Fundación Botín. ¡Buenos días creatividad! Hacia una educación que despierte la capacidad de crear.
Marina, José Antonio (2015). “¿Qué son las funciones ejecutivas?”, en Cuadernos de Pedagogía, n.º 455, abril, pp. 54-57.
− (coord.) (2014).Creatividad en la educación, educación de la creatividad. Claves para hacer de la creatividad un hábito. Barcelona: Hospital Sant Joan de Déu.
Simonton, Dean Keith (1988). “Creativity, leadership, and chance”, en Robert J. Sternberg (ed.). The nature of creativity. Cambridge: Cambridge University Press.
Sternberg, Robert J. (1997).Inteligencia exitosa. Barcelona: Paidós.